：生卒不详，性别有争议，是南北朝北周及陏朝时期的龟兹(今*库车市）著名音乐家。从小具有音乐天赋，被称为音乐“神童”。
01龟兹乐：中国古代音乐的重要组成部分
自古以来，*各族人民就有能歌善舞的优良传统到了南北朝，隋唐时代，*各民族的音乐舞蹈，则有了更进一步的发展。那个时候，于阗（今*和田地区）乐、疏勒（今*喀什地区）乐、龟兹（*库车市）乐、高昌（今*吐鲁番市）乐，伊州（今*哈密市）乐，以及天山以北匈奴族的悦般乐等。
这些有着鲜明地域的音乐，在全国都很有名，传入内地后，受到了汉族人民和其他各民族的欢迎。特别是龟兹乐的名声最大，影响也更为深远。
龟兹乐，不仅影响了汉族的音乐、舞蹈、韵文中的长短句（即词，如词牌中的《苏慕遮》、《天仙子》、《北庭子》等）以及戏剧的发展，而且还传到了外国，对印度、朝鲜、日本，越南、缅甸等国家的音乐舞蹈也产生了影响。
我们知道，在打开海运以前，从长安出发，经由*到达印度、波斯乃至希腊、罗马的丝绸之路，是东方和西方经济、文化交流的主要通道。古代的于阗、疏勒、龟兹、高昌和伊州，都位于丝绸之路的通道上，处于东方与西方经济、文化交汇和交流的地带，这就为它们同时接受东方音乐、文化和西方音乐、文化提供了非常方便的条件。
比如，龟兹乐中的篦篥（bili）、五弦的直颈琵琶等，都是龟兹人自己创造的乐器。龟兹乐中的候提鼓、齐鼓、檐鼓、排箫、筝、笙原为汉族乐器，羯鼓是月氏人的乐器，笛是羌族人的乐器等。
另外，龟兹乐中的箜篌（konghou）、四弦的曲颈琵琶、铜钹、贝（海螺）等则是埃及人、美索不达米亚人，波斯人，印度人的乐器。当然，这绝不是说龟兹乐的出名，而且由于大量吸收了内地和西方音乐、文化的结果。
光彩夺目的龟兹乐的出现，乃是由于古代*各族人民，特别是龟兹人民发扬了能歌善舞的历史传统，广泛地吸收了当地和西方的音乐文化融会贯通而创造出来的。以乐器的种类而论，龟兹乐的乐器远比外国的许多国家多。
据《新唐书》记载，龟兹乐有乐器18种，天竺（古印度）乐有乐器是11种。古代龟兹人，能够广泛地吸收内地和西方的音乐、文化，足以说明他们具有远见卓识和很高的音乐、文化素养。
古代*的于阗乐、疏勒乐、龟兹乐、高昌乐、伊州乐以及悦般乐，都是祖国音乐文化的重要组成部分，是古代*各族人民对祖国音乐、文化的巨大贡献。古代*音乐、舞蹈传入内地和在内地的长期盛行，是和为数众多的*各民族的音乐演奏家、歌唱家、作曲家、舞蹈家的活动与贡献分不开的。他们当中的绝大多数在历史上没有留下名字，只有极少数在历史古籍中，零零星星地有所记载。
02苏祇婆：西域龟兹著名音乐家
苏祇（zhi）婆，是南北朝北周及陏朝时期的龟兹(今*库车市）音乐家。他出生于龟兹的音乐世家,父亲是龟兹很有名的音乐家，所以从小受到父亲熏陶，各种乐器都会弹奏，而且到了成年后，他的音乐技艺已超越了他的父亲。
从秦汉以来，龟兹不仅是往来商旅必经之地,也是各种文化的传播地、交汇地,正因如此,龟兹乐得以集各家之精华,成为西域最流行的乐种之一,名气早已传到了中原。
南北朝时，龟兹归属突厥首领木可汗俟斤管辖，他听说苏祇婆父子乐技超群，不仅琵琶技艺超群,而且精通音律，深得王宫大臣和百姓的喜爱，于是就把他们父子汗庭作乐工。
在古代，一旦人有了名气就身不由己，如果被国王或王族看中，那就会成为自己的私有财产，要是违背或抗命，下场就很悲惨。所以，苏祇婆就进入了达官贵族的圈子，想要自由都难，必须为王宫的统治者演奏乐曲。再说，也只有王宫才能更好地让他发挥自己的特长，最终成为一代著名的音乐家。
据《周书》记载，天和三年(年），北周武帝宇文邕迎聘突厥木杆可汗之女阿史那氏为皇后，突厥可汗还同时选派了龟兹乐队东遣作为陪嫁。这种“陪嫁”，就是作为私有财产，成为了皇后的私人乐队。
《旧唐书音乐志》中也记载说:“周武帝聘虏女为后,西域诸国耒媵。于是龟兹、疏勒、安国、康国之乐，大聚长安。”又据《隋书音乐志》记载,音乐家苏祇婆，便是在这次西域乐舞大规模东传中“从突厥皇后入国”的，那么苏祇婆就成为了北周皇室的私有财产了。
公元年3月，北周武帝宇文邕看上了精通乐舞、才貌双全的阿史那公主，加上当时突厥与北周王朝的关系非常密切,他派使臣携重礼向突厥可汗求婚,请求娶公主为皇后。突厥可汗当然高兴了，立即就答应了宇文邕的求婚。
完婚之日,长安城张灯结彩、鼓乐喧天、作坊停工、商贾罢市,龟兹鼓乐响彻云霄。苏祇婆和乐队艺人跳起了《苏幕遮》舞,让长安人民大饱眼福,第一次领略了充满大漠和草原气息的西域乐舞。自此，在北周宫廷,苏衹婆以善弹琵琶闻名,颇受周武帝器重。
当时，在周武帝身边还有一位喜好琵琶的人,即史下大夫郑译，他对苏袛婆的音乐造诣钦佩不已,时常向苏祇婆请教乐理,久而久之,两人便成了好友。后来，郑译曾从苏祇婆学习龟兹琵琶及龟兹乐调理论中,创立了八十四调的理论。
苏衹婆是一位著名的琵琶演奏家，他所传的源于印度的龟兹乐，对于我国音乐的发展有很大的贡献。龟兹乐律，不仅后来演变成了隋唐燕乐的二十八调，而且还影响了雅乐（古代帝王祭祀天地、祖先及朝贺时而用的乐舞）、俗乐（即民间乐舞）与戏剧音乐。
如今，我们可以这样称赞和评价苏祇婆：他就是中国古代音乐史上具有里程碑式的人物。因为他不仅让龟兹的很多乐器,尤其是代表性乐器之一的五弦琵琶，在中原发扬光大，还让龟兹乐器传入东亚各国，真正为后世做出了突出贡献。
03
查找史料，我们无法找到苏祇婆的生死时间，因为在古代，像这样的宫廷艺人，很少被载入史册，所以苏祇婆的一生比较神秘。有人说他是才女，只因名字带了一个“婆”字，有人说那是一种族别的称呼，他的确是一个音乐才子。
据传，苏祇婆曾有过一段凄美的爱情，正因为这段爱情，才让苏祇婆神秘地消失了。不管传说是不是真假，但也是后人对他神秘身世的遐想。
自苏祇婆到北周皇宫后，经常为皇宫和达官贵族演奏龟兹乐，凡是重大节日或重大活动，苏祇婆必须参加，因为他已是龟兹乐队的领队，而且才华出众，相貌也很英俊有气质，这就是艺术家的魅力之处。由于他的名气，让很多皇宫内的女眷和侍女敬仰，并让很多女人春心荡漾。
有一次，丞相杨坚之女杨阿五在聆听苏祇婆弹奏龟兹乐时，激动得忍不住大声喊起来，之后她给了苏祇婆一封信，表达了自己的爱慕之情。杨阿五的容貌长得非常漂亮，且有才华，也喜欢乐器乐舞，特别喜欢看苏祇婆的演出。
本来，苏祇婆想着自己的一生，就在皇宫里度过了，经常的演出和研究音乐，让他失去了自己的青春和爱情。但杨阿五的出现，的确点燃了苏祇婆的爱情之火。于是两个人便书信来往，相互诉说相思之苦。
谁知一次意外，让杨阿五的信落到了父亲杨坚的手中，杨坚看完非常生气，就把女儿叫到跟前说：“他是一个戏子，再说比你大了十多岁，我们家在朝廷爵位显赫，他怎能和你相配呢？你趁早死了这个念头，我要把你嫁给门当户对的王奉孝。”
后来，苏祇婆知道自己和杨阿五的恋情被杨坚知道了，心里既担心又害怕。他担心杨阿五会屈服杨坚，还会受到惩罚。害怕的是，他作为一个乐工，会遭到杨坚的迫害，不让他和杨阿五来往。
随着杨坚推翻了北周，建立了隋朝，苏祇婆每天都难以入睡，一是他太想念杨阿五，二是觉得杨坚会向他下*手。就在杨坚即位不久，苏祇婆却神秘的消失了，但却无人知道苏祇婆的去向，这就成了千古之谜。
作为一代著名的音乐家，苏祇婆的名字，却被历史记载了下来，连同他的龟兹乐，一直被后世流传，并被后人称为“西域著名的音乐大师”之美誉。