电影艺术中舞蹈元素的成功引入，不仅可以深入的刻画人物，连接电影中的叙事，而且可以为故事的发展增光添彩，实现电影主题的升华。
舞蹈元素出现在电影作品中，无论是作为锦上添花作用的情节片段，还是作为画龙点睛作用的引导主线，都有它存在的独特意义。
01对电影中主题情感的作用
情感的抒发是任何艺术创作的本质，在一些电影作品中，常常通过舞蹈表达来抒发出某种特定的情感。
张艺谋作为中国“第五代”导演中的领军人物，就很善于运用舞蹈元素。
人物内心的丰富感情通过舞蹈这一艺术形式表达出来，更具独特韵味。
张艺谋的成名作品《红高粱》中，九儿出嫁的那场戏里的那段颠轿，轿子被抬轿人一上一下大幅度的颠，时而又一左一右的悠的动态，富有强烈的舞蹈律动特征。
坐在轿子中的人和抬轿子的人，似乎在颠轿这一律动中产生了超越常态的特殊交流，这也为之后比颠轿更为刺激与紧张的情节发生做出了充足的铺垫。
显然，更重要的是张艺谋想要通过颠轿这一段动态来表达出一种情感。
可以说整个电影作品中的人物与情节，都极具叛逆精神，用一段带有民俗感的喜悦欢庆的舞蹈来表现一桩带有浓厚封建色彩与强迫性的婚姻，这种表达似乎是对叛逆更深一层次的宣泄，至于男女主之后的野合，也并不会觉得唐突，反而更吻合剧情的发展。
相反，试想这一段如果是女主角九儿在轿子中哭哭啼啼，辛苦劳累的抬轿人在轿子外面唉声叹气，直接去感叹流年不利的情节表现，可能是远不及颠轿那一段大开大合地深层表达的，这一种舞动更像是人们受压迫对生活压抑的一种反抗与发泄，越是不幸和无奈，却是能勇敢面对，甚至是欢快地去面对，无疑是对本质与人性的一种情感的抒发，同时也与电影作品的主题情感相统一。
02对电影中故事情节的作用
很多导演会特意将舞蹈元素纳入电影中使用，就是为了能够更好地推动电影情节的发展，通过舞蹈动作快与慢、动与静的变化，从而调动观众的情绪，这样一来就将电影中的故事情节与观赏者的心情联系在了一起，同时也更生动更好地表达出电影的艺术内涵。
首先是丰富了主题情节的发展。
如电影《十面埋伏》中，出现了很多似武即舞的场景，可以说是生动与唯美的神来之笔。
影片“以舞会武”这一镜头,可谓进入舞蹈的新经典系列。
影片的开始，章子怡扮演的小妹与刘德华扮演的捕头以舞会武，捕快借用豆子来击响羯鼓，而小妹则是用起舞的长袖来击鼓鸣响，这一动一静之中，将飘逸柔美的舞蹈与铿锵有力的武艺完美地融合在了一起，将比武场景呈现出了舞蹈般的演绎，这也彰显了肢体艺术的美感，让人为之心动。
在之后章子怡与金城武被官兵围堵在荒野那一场景中，随着剧情的发展呈现出一攻一守和一进一退的动态画面，镜头也跟着角色有节奏地进行移动，这样一来，实现了双人舞与集体舞的完美互动，独具舞蹈的韵味。
舞蹈的加入丰富了影片的内容，给观众视觉上呈现出看似轻松的环境下，实则确是危机四伏的感觉，这也使得影片故事情节的紧凑感得到了增加。
其次是推动了故事情节的发展。
舞蹈动作可以对影片的发展起到一定的引导的作用，又或者说可以通过舞蹈来进行影片的叙事。
提到用舞蹈来推动情节发展的作品，张艺谋绝对是个高手，在由他担任摄影的影片《黄土地》中，其中的神来之笔要属安塞腰鼓的场面，画面呈现满眼的黄土地，这一大片黄色土地似乎是这酷热的阳光下那单调的延伸，人们日复一日，年复一年地劳作于此，这一色调看似是单调重复的，似乎因单调的重复而显得木讷与沉闷，这种木讷与沉闷的程度似乎已经对任何新鲜的冲动失去了感受，甚至是失去了回应的可能。
这黄土地有一种天荒地老的压抑感，透露出一些倔强生机的似乎也只剩下偶尔飘来的“信天游”。
然而张艺谋用“安塞腰鼓”的场面给这片黄土地来了个铺天盖地的黄土飞扬，如鲁迅所说：“不沉默中灭亡，就在沉默中爆发”，场景中安塞腰鼓席卷着黄土地的这一场爆发，是对关于民族性宿命寓言的一个极其经典的阐释。
“安塞腰鼓”这样狂放热烈的舞蹈产生于这块黄土地之上，也足以证明这块黄土地之中埋藏着强大的激情。
将其放在影片当时抗战的大背景之下，不仅触发了延安秧歌运动的记忆，也使得观众从一个特别的角度，理解了为什么这块土地的悠久历史与不可征服性。
利用这样的方式，将电影故事推进到这一步，实在让人赞不绝口。
03对电影中画面表现和构成的作用
前文提到了舞蹈在推动故事情节发展和情感表达上的作用，除此之外，舞蹈对于影片的外在表现和构成上也具有一定的积极作用。
一部成功的影片离不开多种艺术形式的表达，舞蹈以其特有的艺术形式，在电影中闪闪发亮，为电影的表现形式增色不少。
首先是打破空间局限性，中国古代宫廷舞蹈在场面上讲究壮丽宏观，格调上高贵华丽，对于色彩的追求更是要求绚烂辉煌，有着强烈的装饰性，同时也与古代宫廷文化中的皇家气派相吻合，这些在张艺谋的作品《满城尽带黄金甲》中就有很好的体现。
从形式上看，影片中乐人手持鼓，分别列队并摆开阵势，形成了强大舞台空间的画面。
其中演员身穿的服装也充分展示了宫廷舞蹈是为最高政治的王朝，有着尊贵身份和崇高地位的皇宫贵族所服务的。
这类宫廷舞蹈的典型风格特点主要表现为庄重典雅和肃穆威严，对于舞蹈的空间的布局和列队也有着非常严格的规范要求。
“礼”是中国古代国家统治的重要支柱和权力的重要标志，因而在政治社会生活中对礼仪规范十分注重，那么该影片中，以钟鼓的节奏屈伸俯仰、展现风采流韵的舞蹈也符合宫廷舞蹈中礼仪的组成部分，展现了礼仪的风貌，以舞蹈的展示打破了空间的局限，也让观众很快的进入影片中故事里的时代。
其次是极大地丰富了电影画面的视觉效果。
张艺谋运用色彩的魅力和充满美学韵味的大场景为观众展现了一部又一部经典的视觉盛宴，如《十面埋伏》中营造的视觉奇观，有着浓郁色彩的竹林与花海；《满城尽带黄金甲》中映入观众眼帘的菊花高台、金碧辉煌；《大红灯笼高高挂》中，给人强烈的悲剧感觉的大红灯笼、宅院里的灰黑和凄凉的惨白；《英雄》中的火红的枫林、白色的沙漠、蓝色的书房还有青山和绿水等等，张艺谋用浓墨的笔法对色调进行渲染，更是展现出了穿越时空的古典之美。
把舞蹈运用到电影之中，通过如梦如画的舞蹈场景和人物的舞蹈动作，让观众享受到美轮美奂的视听盛宴，所以舞蹈对于观众而言是一种视觉艺术。
舞蹈的身影经常出现在张艺谋的电影之中，而他对于舞蹈元素的运用得心应手，不会给人累赘和画蛇添足的感觉，相反，会让人人情不自禁地沉醉于其中。
中国舞蹈的内在与深邃在张艺谋电影中得到了充分的展现，其中的舞蹈都充满了中国民族特色，取景十分的讲究，背景环境也是十分优美。
不仅如此，电影中的舞蹈使影片变成了宣扬中国文化的一种民族文化自信的特殊方式，这也成为了舞蹈运用在电影中的一个重要的特点，同时也极大地丰富了电影画面的视觉效果。
04折射时代背景
在特定社会时代背景下的舞蹈元素，它在电影作品中通过与影片所反映的时代背景相呼应，与观众的心理上产生共鸣。
舞蹈艺术发展会受到社会生活的变化发展的影响，所以电影中会时常借助具有时代特征的舞蹈元素来界定历史时代背景。
如《十面埋伏》中的唐代乐舞就体现出了中国唐代历史背景，其中佳人曲段水袖舞蹈的运用更是鲜明地体现了电影的时代背景。
袖舞从唐代流行开来，袖舞在唐代的繁荣发展不仅仅可以从陶俑和壁画人物身着不同款式的长袖舞衣看出，唐朝的诗词歌赋中也有许多描绘水袖舞蹈姿态优美的诗句，同时袖舞也广泛的应用与各种场合，体现出唐朝繁荣鼎盛的社会阶段和朝气蓬勃、艺术繁荣的时代背景。
《十面埋伏》开场一幕，身着蓝色水袖舞服的小妹，在琵琶弹奏的佳人曲的旋律之中一边哼唱一边起舞，步履轻盈，舞姿优美。
小妹在音乐中从容地舞动着水袖，无论是提气下腰时手臂带动着水袖做出的云手还是腰身一提气息一沉时手臂顺势做出的抛袖，舞姿自始至终贯穿着中国古典舞的身法韵律。
此外，在“水袖击鼓”那一段中，通过舞者舞动身体形成的力量从而带动水袖的舞动，水袖此时就如同扇子、手绢花一般的道具，可受舞者身体的控制完成一系列的技巧动作。
舞蹈中运用水袖这一舞蹈素材击打鼓面不仅展示了舞者的优美舞姿及高超的技术技巧，舞蹈此时的运用在电影中起到丰富视觉美感作用的同时也标志性地展现出了唐代乐舞的鲜明风格和电影的时代背景。
05体现内在的文化价值
舞蹈作为一种表演艺术在视觉上形成美的享受，它主要是通过肢体动作来表现的。
换言之，我们会觉得舞蹈很好看正是因为肢体的美感和流畅性，舞蹈具有它独特的观赏性。
舞蹈不仅能让人觉得欣赏与愉悦，还能让人在社会的多方位中清楚地找到自己合适的定位和位置。
舞蹈元素在电影中能起到很好地表达人物内心情感的作用，用舞蹈这种特殊的艺术形式来述说自己的内心与感受，能够更深地进入到人的内心，触碰到人的心灵。
同时，舞蹈在影片中也是一种对情感的召唤，无论是含蓄、奔放还是性感，不同的舞蹈，都会有其相对应的一种情感的表达与释放。
随着舞蹈的不断丰富与发展，这门艺术的审美性和观赏性也在不断地发生着变化。
每一个动作、舞姿都具有一定的意义与内涵，也是舞蹈的真正内在含义与魅力所在。
每一种艺术形式的成长都依赖着本民族文化土壤的滋养，中华几十个民族分别拥有着每一个民族自己独特的歌舞资源，舞蹈元素在民族文化的这片沃土中受到的滋养也异常丰富。
在电影中带有鲜明民族色彩的各个民族优秀的艺术传统内容和艺术表演形式都可以得到完美的体现，这既可以说是电影内容的丰富，也以说是民族自身文化内涵的丰富。
张艺谋的电影为来自西方的观影者输出了优秀且独具特色的中国文化，多部影片经过多年的传播已经在西方汇聚了来自中华的一股巨大的文化力量。
其中张艺谋在电影中对舞蹈元素的应用，也为西方学术界通过电影研究中国文化的兴起搭起了桥梁，张艺谋也做到了把极具中国特色的“美”与“善”的完美统一向外推崇，实现了其内在的文化价值。
总的来说，舞蹈元素在电影作品中的出现，不单单是为了表达电影主题，在电影主题升华的同时还为电影的艺术性丰富了色彩，为电影艺术提升了高度。