慢性支气管炎是指气管、支气管粘膜及其周围组织的慢性非特异性炎症。临床上以长期咳嗽、咳痰为主要症状，或有喘息，每年发病持续3个月或更长时间，连续2年或以上，并能排除具有咳嗽、咳痰症状的其他疾病，严重者发展为肺气肿、肺心病、甚至呼吸衰竭，此病为常见病，多发于中老年人。
病因可能是多种环境因素与自身因素长期相互作用的结果。如吸烟使支气管痉挛、粘膜变异、纤毛运动降低、粘液分泌增多有利感染。为病*和细菌的重复感染形成了支气管的慢性非特异性炎症。烟雾粉尘、化学物质、空气污染、高龄、免疫力低下等亦可发病。
在哪些条件下，容易患慢性支气管炎呢？
1随着年龄增长，与致病因子（如吸烟、微生物感染和空气污染物）的接触时间也越长，肺功能逐步减退，气管、支气管等呼吸道的防御功能也逐渐减弱，全身对微生物的免疫力也日渐降低。
老年人患感冒或上呼吸道感染时，若不及时应用抗生素，几天后，咳出的痰就可能由白色变成*色，这表示感染已延及下呼吸道，发生了急性支气管炎，甚至是肺炎了。
全国慢支普查中也证明，随着年龄的增长，慢支的患病率也逐渐增高。14岁及以上人群的慢支平均患病率是4%；而50岁以上人群就升高到13%了。
2气温对慢支的患病率影响非常大。秋冬或冬春气候多变时，慢性支气管炎急性发作的发病率明显上升。
北方地区慢性支气管炎的患病率，比南方地区要高。昼夜温度变化越大，慢性支气管炎的发病率也越高，譬如在山区，日夜温差大，慢性支气管炎的患病率也比平原地区高。
3营养条件差，如果蛋白质（肉、蛋、鱼、豆制品）摄入不足，使血液中的蛋白质含量低，结果造成抵抗微生物的抗体形成少，对微生物的抵抗能力低。也就是说免疫力会降低，容易得慢性支气管炎。缺乏维生素，特别是缺乏维生素A及维生素D，使呼吸道抵抗力低，也容易患支气管炎。所以，慢性支气管炎的发病，发展中国家可能比发达国家高，这是由于穷国人民营养条件不如富国人民的缘故。
4居住条件差，住房拥挤，冬天取暖条件差，开窗通风少的居民，慢性支气管炎的患病率可能较高。因为如果同一房间内的一个人患了感冒、上呼吸道感染或慢性支气管炎急性发作、肺炎，这个人在咳嗽时，致病的微生物可能通过飞沫污染空气，传染给周围的人。这是居室拥挤、开窗通气较少的居民易患慢性支气管炎的原因。慢性支气管炎会传染吗？
慢性支气管炎是一种慢性呼吸道疾病，它不是传染病，所以不会传染。但是当慢性支气管炎伴有一些*力较强的细菌感染时，病人咳嗽时通过空气播散，这对机体抵抗力较弱的人来说，是一种威胁，这种人容易导致感染，但不能因此认为慢性支气管炎是有传染性的疾病。
防治慢性支气管炎
不得不