咳嗽是最为常见的症状，呼入异物、感冒、肺部疾病等都会导致咳嗽。咳嗽是一种保护性措施，能去除呼吸道中的刺激因子。
不过，持续咳嗽却会促使呼吸道中感染扩散，升高胸内压，增加心脏负担，甚至诱发或加重心力衰竭。当出现咳嗽时不能盲目服用止咳药或抗菌药物，应先辨别是哪种咳嗽，然后针对性治疗。
如何根据咳嗽时间判断病情？
1、急性咳嗽
咳嗽在3个星期以内，即急性咳嗽。由于病*感染而诱发普通感冒、急性气管炎或支气管炎，从而导致咳嗽；哮喘、支气管扩张以及慢性支气管炎等加重时也会出现急性咳嗽。若患者出现流鼻涕，鼻塞和打喷嚏，咽喉刺激以及不适，全身乏力和肌肉疼痛等，一般一周左右就能消失，不过咳嗽和咳痰持续时间长。
若只是轻微咳嗽，无需盲目用镇咳药；频繁咳嗽、刺激性干咳等可影响睡眠，不妨在医生指导下服用镇咳药；痰液较多，应正确服用祛痰药；咳出*脓痰，那么需足量足疗程用抗菌药物。
2、亚急性咳嗽
咳嗽持续3~8周，即亚急性咳嗽，常见于病*性感冒。随着呼吸道感染相关症状消失，患者仍然咳嗽不止，易出现刺激性干咳，有时也会出现少量白色黏痰。
部分患者因为抵抗力差，痰液积聚，抗感染疗效不理想或细菌耐药等，无法及时清除体内细菌，使得病程持续3周以上，这种情况下需接受抗感染治疗；若咳嗽症状较显著，需短时间内服用镇咳药、抗组胺药或充血剂。值得注意的是，成年人急性咳嗽或出现亚急性咳嗽时，咳嗽后呕吐和喘鸣，应高度怀疑百日咳。
3、慢性咳嗽
咳嗽超过8周，则判断为慢性咳嗽。大多数慢性咳嗽跟感染没有任何关系，因此不能随意服用抗菌药。上气道咳嗽综合征是诱发慢性咳嗽的主要因素，通常有鼻炎和鼻窦炎诱发，同时伴有鼻塞、不由自主的清嗓子、流鼻涕等，这种情况下可用鼻用减充血剂，帮助减轻鼻塞症状，又或是用生理盐水冲洗液。
另外，慢性咳嗽也常见于咳嗽性哮喘，咳嗽较剧烈，特别是半夜和凌晨，这种情况下应接受抗哮喘治疗。此外，慢性咳嗽也有可能是变应性咳嗽、嗜酸粒细胞性支气管炎导致的，还有胃食管反流性咳嗽也会导致慢性咳嗽，还需根据疾病对症治疗。
温馨提示
总而言之，出现咳嗽后不能盲目抗菌治疗，也不能擅自服用镇咳药，非但无法解决咳嗽问题，反而给身体带来副作用，同时也会掩盖病情，延误最佳的治疗时机。值得提醒的是，儿童肺部比较娇嫩，咳嗽持续4周且咳嗽为主要症状，这被判断为慢性咳嗽；小宝宝和婴幼儿出现慢性咳嗽时应高度怀疑先天性疾病，如支气管扩张症、气管开口异常以及气管软化。只要儿童咳嗽持续3天仍然没有好转或有恶化趋势应及早就医。
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