发育迟缓是指在生长发育过程中出现速度放慢或是顺序异常等现象。发病率在6%～8%之间。在正常的内外环境下儿童能够正常发育，一切不利于儿童生长发育的因素均可不同程度地影响其发育，从而造成儿童的生长发育迟缓。
生长发育迟缓的表现1.新生儿或3月内婴儿易惊、啼哭不止；2.哭声尖锐，或呈尖叫,或无音调变化；3.厌乳和睡眠困难，早期喂养困难，有流涎；对噪声易惊，拥抱反射增强伴哭闹；4.在3月大时无站立表示或迈步者，握拳，4月仍拇指内收，手不张开，4-5月挺腰时头仍摇摆不定，5月后见物体仍不会伸手去抓，生后4-6周仍不会笑，不认人，反应迟钝；5.肌肉松软不能翻身，动作徐缓、僵硬，不喜欢洗澡，好打挺，双侧肢体运动不对称；6.过早发育，翻身呈反射性，不是节段性翻身，爬行意识差，无手支撑爬，无分离动作。多睡，无目的多动，注意力集中时间短。
儿童体格发育指标小儿生长发育总的特点为：出生后头2年身高、体重增长较快，2岁至青春期以前有较为稳定的增加，青春期快速增长，以后渐渐停止。体格发育有头尾规律，即：婴幼儿期头部发育领先，随着年龄的增长，头增长不多而四肢、躯干增长速度加快。婴儿期头部高度占全身的1/4，成人头高占身高的1/8。常用的小儿生长发育指标有：体重、身高、头围、胸围。1.体重体重是反映小儿生长发育的最重要也是最灵敏的指标。因为体重反映孩子的营养状况，尤其是近期的营养状况。体重可以受多种因素如：营养、辅食添加、疾病等的影响。体重在出生头3个月增长最快，一般为月增长～克，最好不低于克。3～6个月次之，一般月增长～克。6～12个月平均每个月增长克。1岁后小儿生长速度明显减慢，1～3岁小儿平均每个月体重增长克。1岁后小儿的体重可用下列公式计算：体重（kg）=年龄（岁）×2+7（或8）2.身高身高也是小儿生长发育的重要指标，但它反映的是长期营养状况，短期内影响生长发育的因素（营养、疾病等）对身高影响不明显。它主要受遗传、种族和环境的影响较为明显。身高的增加同体重一样，也是在生后第一年增长最快，平均年增长25厘米。第二年平均增长10厘米，第三年平均增长4～7.5厘米。幼儿期孩子的体型由婴儿期的肥墩型向瘦长型转变。这期间躯干稍长些，下肢稍短些。幼儿期后，四肢的增长逐渐快于躯干的增长。一岁以后平均身高的公式为：身高（cm）=年龄（岁）×5+80（cm）。小儿的身高与体重都可以用国际卫生组织的标准来评价。3.头围头围是反映孩子脑发育的一个重要指标。头围在生后第一年增长最快。出生时头围平均34cm；1岁时平均46cm；第二年增加2cm，第三年增长1～2cm。3岁时头围平均为48cm，已与成人相差不很多了。由此可看出，脑发育主要在生后头3年。正常小儿后囟门3个月闭合，前囟门1岁～1岁半闭合。过迟闭合要考虑有无佝偻病的可能。有的孩子出生时囟门就较小，闭合也会早些。这与母亲孕期营养状况较好有关。因此要综合看待这个问题，如果没有超量服用鱼肝油或超量服用及注射维生素D，一般问题不大。需要注意的是，并非象人们所想象的那样：孩子头越大约聪明，聪明与否和头围大小并不成正比。孩子的头围在正常范围内就可以了。头围过大则要考虑有无脑肿瘤、脑积水的可能。4.胸围孩子在出生时，胸围小于头围，随着月龄的增长，胸围逐渐赶上头围。一般在孩子1岁时，胸围与头围相等。但现在由于普遍营养状况较好，不少婴儿在未满1岁时胸围就赶上了头围。影响胸围增长的因素有：营养状况不好，缺乏体育活动及疾病造成胸廓畸形，如：鸡胸、漏斗胸等。孩子1岁后，胸围增长明显快于头围，胸围逐渐超过头围。到青春期胸廓发育很快，向成人体型转变。
如何治疗儿童生长发育迟缓首先通过病史、体格和化验检查，根据详细的资料和化验结果，综合分析，判断引起儿童矮小的原因，最后确定治疗原则。原因不同，处理方法也不同：1.营养不足：应合理营养、全面均衡饮食，培养良好的饮食习惯，促进食欲等；2.全身疾病引起的矮小：应积极治疗原发疾病；3.家族性矮小和体质性生长发育迟缓：通过各种调养，充分发挥生长潜力，可酌情使用生长激素；4.精神因素引起：改善生活环境，使儿童得到精神上的安慰和生活上的照顾；5.先天性遗传、代谢性疾病：根据情况进行特殊治疗；6.甲低、垂体性侏儒、先天性卵巢发育不全、小于胎龄儿、特发性矮小等应对症治疗。
发育迟缓的原因生长迟缓的原因多种多样，有的系自然过程，有的属遗传因素，有的则属疾病，其中80%～90%的生长迟缓儿童属于正常的生长变异，如家族性矮身材、体质性发育延迟以及低出生体重性矮小，这些与先天遗传因素或宫内的发育不良有关，其生长速度基本正常，也不需要特殊治疗。对于这样的孩子，家长仍应创造良好的后天外部条件，促进生长潜力最大限度地发挥。另外一些原因则是属于病态的，如染色体异常(唐氏综合征、特纳综合征)、代谢性疾病、骨骼疾病(骨软骨发育不全)、慢性疾病、慢性营养不良性疾病、内分泌疾病(如生长激素缺乏症、甲状腺功能低下症)等引起的生长迟缓，对于这一部分因疾病原因引起的身材矮小，医院进行检查，找出生长缓慢的病因并进行治疗。
语言发育迟缓的3个防治对策1.孩子学习语言的基本方法就是模仿。因此，成人要多和小儿说话，训练小儿模仿成人的语言发音，要鼓励小儿敢说话，学会用语言表达自己的要求。2.多给予刺激促使孩子讲话：比如，开始要孩子喊“妈妈”，如孩子不喊妈妈，妈妈应微笑点点头，如再不喊妈妈仍用微笑点头以示意，最后，孩子突然喊“妈妈”了，就应热情地拥抱或亲吻孩子。这样，就会使孩子体验到喊“妈妈”得到的疼爱，调动起说话的兴趣和积极性。3.让孩子多接触社会和大自然:多接触社会和大自然会使孩子的生活丰富起来，眼界开阔了，见识广了，自然就有说话的要求了。如果再配合语言训练，孩子的语言能力就会相应地得到很好发展。